Cách đây mấy năm, tôi được một thầy giáo khuyên: “nếu làm trong ngành giảng dạy ngoại ngữ, thỉnh thoảng anh phải đi học một ngoại ngữ mới để tự mình trải nhiệm sự gian khổ của việc học ngoại ngữ”. Người thầy khuyên chúng tôi lúc đó là một phiên dịch, một giảng viên kỳ cựu của Liên minh Châu Âu (EU), một người có thể nghe và hiểu được tới 12 ngôn ngữ khác nhau (input) và có thể dịch nói sang 02 ngôn ngữ khác nhau (output)

Gần đây tôi mới có điều kiện đi làm theo lời khuyên của thầy. Tôi đăng ký học một ngoại ngữ khác, phần vì gần nhà tôi có một trung tâm dạy ngoại ngữ tôi muốn thử học, và phần vì bản thân cũng muốn thử xem là đi học một ngoại ngữ mới thì thế nào. Đúng là “khi đi học mới thấy là mình … “

Khi học một cái gì đó mới, đăc biệt là học ngoại ngữ, mỗi học viên nói chung và sinh viên nói riêng đều có một mục đích nào đó: người thì học vì nhu cầu cuộc sống, công việc, nguời thì học vì ai đó nói là phải học (như tôi) hoặc bố mẹ nói là phải đi học (như nhiều sinh viên hay tâm sự) hoặc là học vì đơn giản là trong lớp mình đăng ký theo học có một ban trông rất … hay.

Sau một thời gian theo học ngoại ngữ mới, cảm nhận của tôi là “đúng là học ngoại ngữ còn khó hơn cả leo đỉnh Everest”. Nếu quyết tâm leo lên đỉnh nóc nhà của thế giới, sẽ có chuyên gia nói ngay cho bạn biết là bạn có thể làm được việc đó hay không - và nếu câu trả lời là có thì sẽ phải luyện tập (sức khoẻ, tinh thần, vật chất, vv) thế nào: một ngày ban phải chạy bộ bao nhiêu ki-lô-mét, leo cầu thang bao nhiêu lần, ăn bao nhiêu cân thịt, vv. Còn khi bắt đầu học một ngoại ngữ thì khó ai có thể đưa ra được những tiêu chí mang tính định lượng như ở trên. Một bạn trong lớp học của tôi nói là bạn ấy chỉ cần viết một từ mới 03 lần là có thể nhớ được từ đó, còn tôi viết tới 30 lần mà khi cô hỏi vẫn ngồi như “tượng đá”.

Những trải nghiệm trên giúp ích rất nhiều cho công việc hiện tại của tôi, nhưng điều tôi muốn chia sẻ với các học viên là hãy quyết định: (1) cần học cái gì: có nhất thiết phải học tiếng Anh không? hay là đi học một ngành khác. Mỗi ngành học có đặc điểm riêng và có ngành dễ hơn, ngành khó hơn - vậy lựa chọn ngành học theo khả năng của mình, hay lựa chọn theo nhu cầu xã hội – hay là để người khác chọn hộ. Khi đã chọn/bị chọn ngành học rồi thì điều quan trọng hơn là (2) học thế nào: tại sao nhiều bạn trong lớp học ngành này/môn này rất nhẹ nhàng mà mình lại vất vả quá như thế? bạn ấy có bí quyết gì không? hay là mình không có tố chất để theo học ngành đã chọn?

Chắc còn nhiều điều thú vị nữa mà các bạn muốn chia sẻ với mọi người. Hãy cùng tâm sự để góp phần làm cho “sự học” ngoại ngữ đơn giản, nhẹ nhàng hơn, và góp phần làm cho chúng ta “đường hoàng hơn” khi tiếp xúc với người nước ngoài trong vài trò là chủ nhà và và khi ra nước ngoài với vai trò là khách.